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韦尼医生健康小讲堂
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类风湿关节炎是一种高发病率、高致残性的慢性自身免疫病。一般而言，类风湿关节炎所造成的关节破坏一旦发生便不可逆，如不及时治疗，三年致残率高达70%。除此之外，还可累及皮肤、黏膜、肺部、心血管、神经、血液系统等多部位，造成严重并发症。
临床中，有的患者接受治疗后病情很快得到控制，也未出现明显的关节强直畸形，可以像正常人一样工作生活，但有的患者病情却异常顽固，药物治疗效果不佳，不仅关节破坏明显，还出现了一系列脏器损害。
同样是类风湿关节炎患者，为什么预后差异会如此巨大呢？除了性别、年龄、等因素外，不少患者都没有抓住一个关键的“时间点”，而这个“时间点”对类风湿关节炎病情走势起着决定性作用。
今天我们就一起来认识这个关键的“时间点”。
这个“时间点”具体是什么？
类风湿关节炎的整体预后与启动抗风湿药物治疗的时机密切相关。
国家皮肤与免疫疾病临床医学研究中心与国家风湿病数据中心发布的《类风湿关节炎发展报告》指出：“早期诊断与早期治疗是阻断或延缓关节结构破坏、阻止关节发生畸形与残疾、改善预后的根本措施，可避免或显著减慢多达90%患者的关节损伤进展，从而预防不可逆残疾的发生，而最佳‘治疗机会窗’为发病后的1年内。”如果进一步精确些，类风湿关节炎的最佳“治疗机会窗”为发病后的3-6个月，这就是对患者而言最为关键的“时间点”。
这个“时间点”为什么如此重要？
类风湿关节炎是一种慢性疾病，“持续性”与“进展性”是它的两大特点。类风湿关节炎的病情进展就好比马拉松比赛，因为赛程很长，起跑时选手速度并不快，但需要保持一定的节奏直至进入最佳状态，最终完成比赛。在此过程中，一旦选手被外界因素干扰，已保持好的状态会被打破，而再次进入最佳状态非常困难，最终可导致比赛失利。
类风湿关节炎患者在出现关节症状前机体已经发生了一系列相互关联的病理变化，如免疫细胞表型改变、类风湿因子和抗CCP抗体阳性、IL-1和TNF-α等致炎因子浓度增加、关节滑膜中淋巴细胞浸润等，而关节症状正是这一系列病理变化造成的结果。但这些病理变化并不会停止，而是继续进展并逐渐加重，最终造成关节强直畸形。如果能尽早对这些病理变化进行干预，打破这一“最佳状态”，病情自然能够得到扭转，疾病造成的危害也能降至最低程度。
目前大量的临床研究显示，接受早期治疗的类风湿关节炎患者不仅具有较高的缓解率，而且关节破坏发生率更低。如发病不到1年即接受规范抗风湿治疗的患者，其关节破坏发生率较1年后才接受治疗的患者降低33%，而发病3个月内开始规范抗风湿治疗的患者。在6年的随访过程中我们发现，无药缓解率明显高于发病3个月后才接受规范抗风湿治疗的患者。
患者应该怎么做才能抓住这个关键的“时间点”？
早诊断+早治疗是类风湿关节炎患者应该做的。如果能发病后3个月内诊断及治疗就不拖到6个月；能发病后6个月内诊断及治疗就不拖到1年；能发病后1年内诊断及治疗就不拖到1年后。
首先，应该提高对类风湿关节炎这一疾病的重视程度，尤其是那些一级亲属具有类风湿关节炎病史的人群，应作为高危人群对待。其次，警惕无明显诱因突发的关节肿痛及晨僵症状，尤其累及手部掌指关节，即使短期内能自我缓解，也绝不能仅用劳损、腱鞘炎等原因解释，需要尽早就诊并完善检查，特别是女性及具有类风湿关节炎家族史的人群。再次，“早治疗”一定是指规范的抗风湿治疗，即由风湿病专科医师制定的药物治疗方案，不包括患者自行服用的“偏方”、“秘方”，或他人介绍的“特效药”。
此外，还必须强调治疗足疗程。有些患者一旦症状缓解就自行减药、停药，这是非常不可取的，只能导致疾病循环往复，错失最佳治疗时期。
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