腱鞘炎不治疗，一般情况下自愈的可能性比较小，仅在部分病史比较短,症状比较轻微的患者中，通过自动休息，可以发生自愈。
而对于那些病史时间比较长，症状比较严重，尤其是已经发生了粘连，绞锁，卡压的这些患者，单纯的通过自动休息这样的方法是没有办法达到治疗目的的，而且时间拖得越长，发生粘连的可能性越大，严重的情况下会造成关节的活动度受到明显的影响。
理论上来讲，腱鞘炎的治疗越早越好，早期的、炎症反应不重的腱鞘炎，药物治疗的效果更明显。一旦病情拖了久了，错过了早期治疗的时间，那么后续形成慢性炎症和慢性疼痛，治疗的效果就会越来越差。