颈椎的椎间关节错位，是青少年颈椎病的发病主因，是中老年人颈椎病反复发作的最常见病因之一。
椎间关节错位是指脊椎间关节（包括椎间盘、关节突关节、勾椎关节、环枢关节、和环枕关节、肋椎关节、肋横突关节、骶髂关节）发生小于半脱位的位移，且已刺激或压迫周围组织，引发一系列临床表现时，称为椎间关节错位。
椎间关节错位的病理变化
1.因错位导致椎管、椎间孔的变形狭窄（主要是椎管的矢状径和椎间孔的横径），直接损害到脊髓、神经根、交感神经和椎间的血管（动脉、静脉、淋巴管）而致病。对于临床治愈的患者，做脊椎X线片CT、MRI复查，可见椎体和关节的排列、椎管矢状径、椎间孔等的异常征象已恢复到代偿或正常范围，而90%以上患者的椎间盘膨出、突出、韧带钙化和骨质增生等征象，与发病期相比，基本无明显变化。这就证明了恢复椎管、椎间孔、横突孔的正常位置和代偿空间，是取得临床疗效的主要因素，同时也证明了椎间关节错位是脊椎病的主要致病原因。
2.因错位导致棘突、横突、关节突的位移，引起邻近组织受其挤压或牵张刺激而致病。例如：颈椎1~3错位时，偏歪的横突如果刺激到颈上交感节，就会引起失眠、偏头痛、短崭性脑缺血发作等。颈椎3~5钩椎关节错位，既可引发斜角肌痉挛，导致臂丛神经受压，也可刺激颈动脉窦和颈中交感节，导致血压波动等交感型颈椎病。
“脊椎关节功能紊乱”，指关节虽有对位不正（超常滑移），但可以在改变体位时自我复正，使症状立即消除。
“脊椎关节错位”，其病理变化与半脱位类似，已不能自动复位，改变体位只能使症状减轻一点或毫无改善。
颈椎椎间盘突出症，多由创伤引起，临床上易发展成脊髓型颈椎病。在颈椎间盘突出的重症患者中，除个别确因椎间盘损伤脱出，直接压迫脊髓、神经根者外，大多数是因并发椎间关节错位，错位加重了椎管矢状径的狭窄，或椎间孔横径的变形变窄。正确应用牵引下正骨疗法，准确治好错位，恢复代偿空间，即能取得临床治愈的疗效。脊髓型颈椎病能否免除手术，取决于错位的诊断。
摘自龙层花（脊椎病因治疗学）龙氏正骨