作者：鲍鹏山，文学博士，学者、作家，上海开放大学教授，“百家讲坛”主讲嘉宾。
读经典是一个人成功的必要条件，而不是充分条件。读经典就一定好吗？真不一定。孔乙己就是读经典的，他活得怎么样？太惨了。
那么，我们为什么要读经典？
多年来
我们的教育犯了一个特大错误
从鸦片战争到年新文化运动，中间有将近80年，跟英国打我们失败了，跟八国联*打我们失败了，跟英法联*打我们失败了，跟东洋日本甲午海战我们又失败了，而且败得特别惨。
我们打不过西洋，也打不过东洋，民族自信心确实是严重受挫。
这时候很多人在反思。是我们没有坚船利炮吗？并不是。甲午海战，当时中国有世界上最先进的海*，却全*覆没……那可能是文化的问题，于是我们逐渐从技术上的反思转为文化上的反思。
我们认为我们在文化上完全失败了，这样的反思到了教育上就变成什么呢？开始全盘接受西方教育模式。我们的课程里面有了物理、数学、化学、美术、体育......（我们的传统教育只有“四书五经”）。这些肯定是好的，我们也的确完成了教育的现代化。
但是，在教育西化的过程里我们干了一件坏事，什么呢？就是把读经典废除了，然后有了特别古怪的一门课，就是“语文”。全世界都没有这门课，只有中国有。
前年，我们在上海图书馆搞一次海峡两岸三地的语文教育论坛。召开前十天，我的一个朋友从加拿大回来了，他原是中国某大学教授，后来移民加拿大。我说，你来给我们讲讲加拿大的语文教育吧。他在电话里马上就抗议“加拿大没有语文教育”，加拿大只有阅读课，就是一本一本读书。
小学一年级一进教室，先给你发一本书，薄一点、内容简单一点，这本读完了再给你下一本；每个孩子的进度不同，过段时间给你做一个阅读水平的测试，你的水平可以达到哪一层，然后就提升，它有分级阅读的概念，但是你必须把这本书读完。
这种教学方式跟中国古代的私塾教育是很像的，中国以前也就是一本《论语》给你，读完了读《孟子》，《孟子》读完了读《大学》、《中庸》……一本一本读下去。
为什么说现代语文教育有问题呢？我经常去中小学学校做演讲，我就问校长和老师一个问题，我们把孩子从小学一年级送到学校，到高三毕业，12年的时间，语文课花掉的时间是最多的，但是请问你们让他们读过一本完整的书吗？
12年没有读过一本完整的书！因为所有语文教材都不是书，顶多叫“杂志”，每本教材里选几十篇课文，这几十篇课文还不能形成一个系统，都是古里古怪的文章、古里古怪的知识大拼盘。花了那么多课时，但是没读书，这是大问题。
古人精神世界的“三堂”，仅余一堂
再回到大学。西方大学的教育是通识教育，他们的通识教育跟中国的通识教育差别太大了。
我们的通识教育就讲一讲概论，中国文化概论这一类的东西。概论是什么？完全没有感性体验，全是一些抽象、空洞的东西，然后就变成一个知识在头脑里记一记，它根本不能影响人的思维，也不能影响人的行为，不能影响人的气质，它就是一个跟自己完全不相干的知识，反正我记住了我考试，考完了扔掉。
那么西方呢，它在大学里面最严格的就是通识教育，通识教育是内容上必须读原著，比如读柏拉图的《理想国》。读这样的原著，一本一本往下读，而且考试比正常的专业课严格得多。
所以美国哈佛大学的校长讲了，如果在大学本科教育四年，我们教育出合格的专业技术人才，我们的教育就失败了。为什么？大学阶段根本就不是讲教育、讲职业的阶段，你就是接受一种通识教育，从而具备一个基本判断。
西方的国民教育除了学校教育之外，还有宗教。今天大家坐在这里听讲座，在西方可能就是在教堂里听讲座，教堂里有信仰、有灵*。所以我说西方的国民教育是“两堂”，一个学堂，一个教堂。
而中国现在只有学堂，没有教堂，我们没有宗教信仰，绝大多数去寺庙的人也不是受教育，而是去烧香求保佑。讲到这里，大家可能会想中国古代怎么样？古代这一点没有任何问题，因为中国古人的精神世界是由三个东西支撑的：
第一是学堂。随便一个乡村都有学堂，中国古代的教育成本很低，愿意上的你就来，几张桌子，高矮大小都没关系，没有考取功名的老秀才来教课，教材就是《论语》，没什么成本，乡村教育就完成了。
第二是祠堂。祠堂里有祖宗的牌位。你一到祠堂里面去，你就会看到老祖宗在上面，你知道你的祖先怎么传下来的，你有强烈的祖宗的文化传承、血脉传承。且祠堂很严格，若你做了很缺德的事，你就不允许进祠堂了。所以在心理上它是一个很大的约束，给你荣誉感、成就感。
第三是中堂。祠堂之外，你回到家里，一进屋的正厅，叫中堂。上面通常挂着：“天、地、君、亲、师”。逢年过节要烧香跪拜磕头——跪天、跪地、跪君、跪师、跪双亲。这些你都要敬畏，人一定要有敬畏的东西，有敬畏的人才是真正有力量的人，你不要以为无法无天是力量。
而现在的小孩，父母不能打，老师不敢骂，他不怕世界上的任何东西，世界上任何东西都怕他，这个小孩不完了吗？
中国古人精神世界里有三堂，西方是两堂，我们今天就剩下一堂——学堂。学堂里还没了圣贤。我们今天的小朋友进入了小学，给他发的是什么教材？小学一二年级的教材，不是小公鸡就是小白兔、小猴子。他哪是进学校呢？他进动物世界去了。
拿知识点考孩子，就是耍流氓
古代的孩子进学堂是跟圣贤在一起，渐渐他就成人了；今天的小孩进学校是跟“禽兽”在一起，他能变好吗？
我永远也不理解为什么要这样编教材。古代的小孩都能够读圣贤，读“子曰：学而时习之”，为什么今天的小孩只能读小白兔了呢，难道今天的小孩比古代的小孩笨吗？绝对不是。
如果一个孩子从8岁（二年级）开始读七本书：《论语》《孟子》《大学》《中庸》《道德经》《庄子》《六祖坛经》到12岁（六年级）全读完，小朋友都能读懂，而且特别能记忆。而读小白兔，是严重地侮辱我们孩子的智商。这种语文教材不但没有促进孩子认知能力的提升、促进心智的发育，恰恰相反是阻碍了发育。
人教版小学语文教材《小白兔和小灰兔》插图
我有次到山西的一所学校去，翻了一下他们的教材，我就问他们，背这个干什么？“小白兔跳三跳，小公鸡呜呜叫，太阳公公给它送了一顶小花帽。”下面要求“背诵并默写”。默写是为了写字，那么请问背它干什么？
再翻一篇课文：“西瓜大，芝麻小。背诵并默写。”请问背诵干什么？一个老师忍不住了，说，让孩子知道西瓜大、芝麻小。我说你家孩子西瓜大、芝麻小还要教啊？他们说教科书这么写，为了考试也要学。
我一直觉得用知识来对别人进行考试，某种程度上就是耍流氓。西方的教育，很少会拿知识点来考孩子。比如，我们考甲午战争一定要问甲午战争发生在哪一年？这是考知识。西方怎么考？甲午战争有没有可能避免？这样以不同的方式，教出来的人是不一样的。
南怀瑾曾讲过一句话，他说我们以前读的书一辈子都管用，现在教材上教的东西，小学读的到初中就不管用了。
以前学的东西为什么会管用呢？比如说，我们教孩子《论语》，第一节就是：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”背诵并默写。现在是“小公鸡咕咕叫”，背诵并默写。
在小孩子记忆力那么好的时候，你给他背这些破玩意儿，你对得起他吗？你为什么不把能够影响他一生，能够形成他价值观的、提升他认知能力的、提升他心智的东西给他呢？
为什么我们今天的教育教出了那么多“巨婴”？好多看起来又高又大，三十几岁了，一讲话傻小子一样，为什么呢？就是我们的教育严重地阻碍了他的心智发育。
当然，国家义务教育发下的教材也不是说不能教，但是好老师教“小公鸡跳三跳”，5分钟够了。小学生们一节课40分钟，剩下35分钟干别的。家长就该让孩子在课外读一些经典，给他一辈子打下基础。
人生就像走台阶，你要想每一步都走得很轻松，只能往下走，你要想往上走，那就必须每一步都要付出努力。
今天的学校教育
最像“大学”的是幼儿园
很多家长问：既然考试不考，为什么还要读经典？这是典型的中国人的问题，一个美国人绝对不会问：既然不考试，我们为什么要读《圣经》？因为他们知道，人生不仅有考试，人生更重要的是让自己的灵*有一个寄托，让自己变崇高、变完美。
这就涉及到一个问题——教育到底是干什么的？教育需要给我们提供什么？人类为什么需要教育？教育给人类提供了什么？
教育不是工具，教育不是仅仅教给你一些专业技能，然后让你找份工作；人类最初的教育，不是把人教育成一个专业的工具，而是把人教育成人。
苏格拉底、孔子、耶稣、释迦牟尼的教育是头脑的教育，专业的教育是手的教育。在今天，这两者都需要。但人们往往重视手的教育，而忽视头脑教育。而后者恰恰是教育最本质的功能，是文化的传承，是让人有文化、文明化，让人成其为人。古人的知识并没有我们今天这么多，但恰恰是那些知识不很完备的时代，出现了一批伟大、完美的人格。
孔子门下有七十二贤人
所以，读经典根本没有一个非常具体的直接的目的，而是我们心灵的需求。但你要说读经典对考试一点用处没有吗？当然有用处了，甚至大有用处。
学习有三个基础：第一是智商，这是先天的，无法改变；第二是心智的发育，后天可以养成。如婚恋节目中男孩、女孩，都28、29岁了，但一讲话就像心智发育不全的样子；第三就是认知能力，认知能力差，你根本无法理解抽象的数理问题，也无法理解文科问题，连题目都看不懂，怎么考试？
一个心智达到充分发育的人，一个认知能力得到充分提升的人，他的学习能力、理解能力都会超乎同龄人。区区考试，根本不需要太操心。
还有家长和老师认为，教《论语》嘛，是不错，但是小孩们不感兴趣。但现有的哪一门课是按照学生的兴趣来设置的？所有的课程之所以设置出来，一定是两个目的，第一他未来生活的需要，第二他心智发育的需要。如果根据兴趣的需要设置课程，最好的课程是“王者荣耀”。
没有任何一种教育是按照兴趣教的。老师的义务是培养学生的兴趣，而不是屈从于学生的兴趣。一个好的语文老师，教着教着有很多学生爱上了语文、爱上了写作，甚至将来成为作家。
教育是为了未来的快乐，不是为了今天的快乐。当然，你克服了困难，学习到了新东西，能力提升了，这也是一种快乐。必须从不快乐开始，然后实现的快乐才是真快乐、长久的快乐。
读传统经典，读文化经典，不光是中国的经典，也可以读西方的经典，提升你的认知能力，发育你的心智，这是最大的功能。
经典讨论的都是关乎人一生的根本性问题，用哲学的话来讲：我是谁？我从哪里来？要到哪里去？让小朋友读这样的书，一开始就要让他格局大起来。
中国今天的学校教育，最像“大学”的，可能是幼儿园。因为小学、初高中教你知识，大学教你专业，跟你一个人内在的成长没关系。而幼儿园老师会告诉你，小朋友要做一个好孩子，将来做一个好人，让我用一个好人的面貌去建构好的人生的时候，这样的教育就叫“大学”。
有人问《论语》到底讲了什么？我概括了一下就三个问题：
1、什么样的人是完美的人？
2、什么样的*治是完美的*治？
3、什么样的社会是完美的社会。
所以《论语》是一部关于理想的书，我们是一个好的人，我们生活在一个好的社会，我们有一个好的*治，“三好”加起来就是理想人生。教育就是让我们知道理想的人生是什么，这是最根本的教育。
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